Le Championnat du Monde des Jeunes Chevaux de Saut d'obstacles à Lanaken est depuis longtemps considéré comme l'un des meilleurs indicateurs des futurs talents du saut d'obstacles. Chaque année, les meilleurs chevaux de 5, 6 et 7 ans se retrouvent sur les terrains de Zangersheide avec un objectif : prouver qu'ils sont prêts pour une carrière au plus haut niveau.
Mais dans quelle mesure un tel championnat est-il réellement prédictif ? Dix ans plus tard, nous revenons sur le top 10 de la finale des 6 ans en 2015 — et les chiffres sont frappants.
Sur les dix finalistes :
- 9 chevaux ont atteint au moins le niveau 1m45
- 4 chevaux ont même concouru à 1m60
- et un cheval a franchi le cap des 1m65
Ce qui soulève naturellement la question : le Championnat du Monde des Jeunes Chevaux est-il peut-être l'un des meilleurs prédicteurs des futurs talents internationaux ?
Le top 10 de la finale des 6 ans en 2015
| Place | Cheval | Ascendance | Plus haut niveau |
|---|---|---|---|
| 1 | HH Earley | Harley VDL x Indorado | 1.45m |
| 2 | Ellavar X | Calvaro Z x Clearway | 1.45m |
| 3 | Take A Chance On Me Z | Taloubet Z x Aldatus Z | 1.65m |
| 4 | Caleya | Calido I x Lancer II | 1.60m |
| 5 | Comilfo Plus Z | Comme il Faut x Balou du Rouet | 1.45m |
| 6 | Eloma’s Blue SFN | Mr. Blue x Tygo | 1.60m |
| 7 | Entertainer | Warrant x VDL Corland | 1.60m |
| 8 | FTS Elliot | Cicero Z van Paemel x Lancelot | 1.60m |
| 9 | Ms Clinton | Clinton x Ballinvella xx | 1.40m |
| 10 | Assalitore | Arpeggio x Up To Date 8 | 1.50m |
Une génération particulièrement solide, surtout si l'on considère le nombre de ces chevaux ont finalement atteint le plus haut niveau.
HH Earley : double champion du monde, carrière plus courte
Le titre mondial 2015 est revenu à HH Earley, monté par Maikel van Mierlo. Il a marqué l'histoire en devenant l'un des rares chevaux sacrés champion du monde à la fois en tant que 5 et 6 ans. Sur le papier, tout laissait penser à une future superstar. Dix ans plus tard, l'histoire est un peu plus nuancée.
HH Earley est devenu un cheval de sport international solide :
- performants jusqu'à environ 1m45
- multiples résultats internationaux
- plusieurs changements de cavalier au cours de sa carrière
Cependant, une percée réelle au niveau 1,60 m ne s'est jamais produite. Il a également connu des périodes d'inactivité plus longues et n'a pas concouru à l'international après l'âge de douze ans, ce qui suggère une retraite relativement précoce. Cela dit, ses performances en tant que jeune cheval restent exceptionnelles. Devenir double champion du monde à Lanaken est un exploit que très peu de chevaux ont réalisé.
L'argent pour Ellavar X : une jument performeuse internationale constante et fiable
Ellavar X, la médaillée d'argent montée par Marlon Modolo Zanotelli, a elle aussi confirmé sa qualité par la suite.
La jument a donné de très bonnes prestations au niveau 1m45 et a obtenu plusieurs classements internationaux. En revanche, de grandes victoires en Grand Prix ou des gains exceptionnels lui ont fait défaut. Comme HH Earley, elle a cessé de concourir à l'international après ses douze ans, indiquant une retraite relativement précoce.
Le bronze pour Take A Chance On Me Z : du bronze au niveau mondial
La carrière internationale la plus réussie parmi le podium est finalement celle du médaillé de bronze.
Take A Chance On Me Z monté par Christian Ahlmann, est devenu un performer de tout premier plan.
L'étalon par Taloubet Z :
- a concouru jusqu'à 1m65
- a remporté le Grand Prix LGCT CSI5* de Paris
- a obtenu de multiples classements dans le top 10 à 1,60 m
- est resté performant pendant des années au tout plus haut niveau
Et peut-être encore plus impressionnant : à 16 ans, il est toujours actif aujourd'hui au niveau 1,50 m. Cela met en lumière une nuance importante : ce n'est pas forcément le vainqueur, mais parfois un «second rôle» qui deviendra la véritable star mondiale.
Au-delà du podium : encore plus de qualité
Les chevaux à la suite du podium sont peut-être encore plus intéressants. Caleya, quatrième à Lanaken sous la selle d'Otmar Eckermann, est ensuite devenue une jument performante à 1,60 m sous la selle de Katrin Eckermann.
Son palmarès comprend :
- victoires en Grand Prix CSI3* et CSI4*
- participations en Coupe des Nations
- multiples places internationales à 1,60 m
Elle est ensuite restée performante à haut niveau avec Jordy Van Massenhove et Sarah Ver Linde. Pas de titre mondial en jeune cheval — mais au final une carrière durable au plus haut niveau international.
Comilfo Plus Z : carrière sportive limitée, énorme impact en tant qu'étalon
Numéro cinq, Comilfo Plus Z, a suivi une toute autre voie. Sa carrière sportive est restée relativement limitée, atteignant environ 1,45 m dès son jeune âge, mais en tant qu'étalon il est devenu l'un des reproducteurs les plus influents du saut d'obstacles moderne. Aujourd'hui, il est le père de nombreux produits black-type et d'éléments performants à l'international.
Un parfait exemple montrant que le succès ne se mesure pas uniquement sur le sport.
Eloma’s Blue SFN, Entertainer et FTS Elliot : carrières durables en Grand Prix
Ces chevaux juste en dehors du très haut du classement ont eux aussi bâti des carrières impressionnantes. Eloma’s Blue SFN, l'étalon gris par Mr. Blue :
- a concouru à 1,60 m avec Wout Jan van der Schans
- est ensuite resté actif à 1,45 m avec Yannick Janssen van Grunsven
- est encore actif en sport aujourd'hui
Entertainer, qui a terminé septième en finale :
- a sauté jusqu'à 1,60 m avec Jenny Rankin
- a connu une carrière internationale réussie
- a pris sa retraite à 13 ans
FTS Elliot est également devenu un compétiteur régulier de Grand Prix :
- actif à 1,60 m
- longue et fructueuse carrière internationale
- encore actif en sport aujourd'hui
Que peut-on tirer de cette génération ?
La conclusion est claire : le succès précoce se manifeste de différentes manières. Certains chevaux deviennent de véritables spécialistes de Grand Prix. D'autres deviennent des étalons influents ou fondent des lignées de juments à l'élevage. D'autres encore construisent des carrières internationales longues et régulières sans jamais devenir de véritables superstars.
Mais ce que prouve surtout cette finale 2015, c'est que le Championnat du Monde des Jeunes Chevaux est bel et bien un indicateur très solide de futur talent Quand 9 finalistes sur 10 sautent ensuite au moins 1m45 — et que presque la moitié atteignent 1m60 — il est difficile d'écarter cela comme une simple coïncidence.
Dans le même temps, cette génération montre aussi que le développement reste rarement entièrement prévisible. Ce n'est pas toujours le vainqueur qui devient la plus grande star. Et parfois, un cheval passé un peu inaperçu jeune finit par devenir le performeur le plus durable.
