De Nieuw-Zeelandse nummer één amazone, Samantha Mcintosh had een geweldig seizoen in 2019 door verschillende klasseringen te behalen in Grand Prix op het hogere niveau, zowel als het winnen van de 3* Grote Prijs in Oliva in het zadel van haar top hengst, C heck In II. Het jaar 2020 werd ook goed ingezet in Vilamoura en het leek erop dat ze goed op weg was naar Tokio 2020 voordat de pandemie roet in het eten kwam gooien. Hoewel Samantha het laatste decennium in Europa heeft doorgebracht, kiest ze er nu voor om huiswaarts te keren naar Cambridge, Nieuw-Zeeland.
- Wat was de hoofdreden voor jouw terugkeer naar Nieuw-Zeeland en had je altijd gepland om huiswaarts te keren na Tokio? Hoop je er nog steeds op om deel te nemen aan de Spelen in 2021?
Met Check In II op 17-jarige leeftijd had ik graag nog deelgenomen aan de Olympische Spelen in 2020 om hem daarna van zijn pensioen te kunnen laten genieten. De voorbije vijf jaren is hij een fantastische partner geweest voor mij. Check In imponeerde me dagelijks met zijn vermogen, sterke karakter en atletisch lichaam. Helaas heeft het uitstel van de Olympische Spelen tot 2021 een nieuw parcours uitgestippeld voor hem en voor mezelf.
- Check In II was jouw partner op de Wereldruiterspelen van Tryon in 2018, zowel als tijdens de historische overwinning van Nieuw-Zeeland in de Nations Cup van Abu Dhabi datzelfde jaar. Nu jij weer naar de andere kant van de wereld terugkeert, kan Check In van zijn wedstrijdpensioen genieten en staat hij ter beschikking als dekhengst in België. Hoe voelt het om hem achter te laten?
Natuurlijk vind ik het jammer om afstand te nemen van de Europese sport , maar vooral om afscheid te nemen van 'Checky'. Hij zou echter nergens beter staan dan bij Tal Milstein Stallions waar hij zijn kwaliteiten als dekhengst nu al heeft bewezen.
- Wat zijn jouw plannen voor het komende jaar?
We hebben hier met de familie Plaw bij Takapoto Equestrian in Nieuw-Zeeland een uitgebreide fokkerij die reeds een aantal zeer beloftevolle paarden ontwikkeld heeft. Het wordt tijd dat ik daarbij meer de handen uit de mouwen steek en een actievere rol ga spelen in het opleiden van deze fokproducten.
- Heb je nog de ambitie om Nieuw-Zeeland te vertegenwoordigen op kampioenschappen, Wereldbekers en/of Olympische Spelen?
Ik ben zeker en vast nog ambitieus! Het zou geweldig zijn om opnieuw een paard te kunnen vinden dat deel kan uitmaken van Team NZ op toekomstige kampioenschappen. Het team begint de laatste jaren langzaamaan sterker en uitgebreider te worden en ik zou het er moeilijk mee hebben moest ik er geen deel meer van kunnen uitmaken. Misschien kan ik in de toekomst ons land wel vertegenwoordigen met een paard dat we zelf gefokt hebben. Dat zou pas de droom zijn!
