Meer dan 250.000 euro! Dat is het bedrag dat de Ier Darragh Kenny in amper 15 dagen bij mekaar wist te springen met zijn hengst Balou du Reventon. Na de schitterende overwinning in de CSI5* GP van Knokke Hippique eind juni volgde 2 weken later ook nog winst in de Longines Global Champions Tour Grand Prix van Chantilly.
Balou du Reventon werd 13 jaar geleden geboren bij de Duitse paardenmagnaat Paul Schockemöhle. Het is een zoon van Cornet Obolensky uit een stam waar verder nog verschillende 1.50m en 1.60m paarden uitkomen. Zo is moeder Georgia op haar beurt ook de moeder van de hengst Balou du Rouet (Baloubet du Rouet), die zijn strepen reeds verdient heeft in zowel de sport als de fokkerij. Verder is ook Chatinue (Chacco Blue), die begin deze maand onder het zadel van de Mexicaan Luis Alejandro Plascencia Onate nog 4de werd in de CSI5* GP van Spruce Meadows in Calgary, een halfbroer van deze Balou du Reventon.
Het succesverhaal van Balou du Reventon begint al jong. Als 3-jarige hengst wordt hij reserve-kampioen in de 70-dagen test voor het Oldenburg stamboek met onder andere vier 10-en voor vrijspringen, parcours springen, springtechniek en springvermogen. Maar ook in de competitie is hij direct succesvol. Zo won hij in 2011 in Duitsland het Bundeschampionat voor 5-jarige springpaarden, toen onder het zadel van Patrick Stuhlmeyer. Een jaar wordt hij echter verkocht aan de Russische amazone Liubov Kochetova, die hem in de Verenigde Staten verder opleidt tot GP-niveau.
In de zomer van 2017 arriveert Balou du Reventon al in de stallen van Darragh Kenny, alleen was dat toen niet voor hem. Het was zijn Chileense leerling Jorge Matte Capdevila die op dat moment Balou du Reventon nog onder het zadel had. "Doordat het paard bij mij op stal stond kende ik hem natuurlijk heel goed. Ik wist dat hij alle kwaliteit had", weet Kenny daarover te vertellen. "Het geluk wil dat Balou in mei 2018 te koop kwam en mijn sponsor Ann Thompson heeft toen ook geen seconde getwijfeld om hem aan te kopen!" Een week later bij hun eerste optreden in Lexington Kentucky wisten zij direct de CSI3* Grote Prijs op hun palmares te schrijven. Het was het begin van mooi verhaal... En met het Europees Kampioenschap in Rotterdam nog in het vooruitzicht is de vraag of we het hoogtepunt van het jaar al gezien hebben?
