La Belgique est internationalement reconnue comme un pays leader dans l'élevage et l'entraînement de chevaux de saut d'obstacles. L'un des fondements clés de ce succès est le Circuit national belge : une compétition annuelle pour les chevaux de saut d'obstacles âgés de quatre à sept ans, où les jeunes talents peuvent faire leurs preuves grâce à leur régularité.
En 2025, le nombre de participants était une fois de plus impressionnant : au total, 2 163 jeunes chevaux de saut d'obstacles ont pris part à au moins une épreuve. 392 chevaux de quatre ans, 777 chevaux de cinq ans, 679 chevaux de six ans et 315 chevaux de sept ans. Ce circuit, réparti sur 12 manches, est non seulement une expérience enrichissante pour les chevaux, mais aussi une référence précieuse pour les éleveurs et les cavaliers.
Nous avons examiné les classements finaux sur Hippomundo afin de déterminer quels chevaux se sont distingués cette saison.
Étalons : lesquels ont produit le plus de participants ?
Avant de nous intéresser aux couples les plus remarquables par catégorie d'âge, examinons d'abord le tableau des étalons du circuit national belge.
Avec 74 produits, Nixon van 't Meulenhof était l'étalon le plus représenté dans le Circuit national belge en 2025, suivi de Diamant de Semilly (63), Emerald (59), Tangelo van de Zuuthoeve (45), Bamako de Muze (43) et Pegase van 't Ruytershof (37).
Une analyse par catégorie d'âge montre que Nixon van 't Meulenhof se concentre sur les six ans (59), tandis que son frère Emerald se distingue une fois de plus chez les cinq ans. Un autre étalon issu de la même lignée maternelle, Pegase van 't Ruytershof, est représenté en nombre chez les chevaux de 4 ans.
Sea Coast Don't Touch Tiji Hero produit deux vainqueurs parmi les quatre ans
Parmi les 12 vainqueurs des quatre ans, nous comptons 2 chevaux par Sea Coast Don't Touch Tiji Hero comme père avec Désirée Sdd Z (éleveur : Shana De Decker) et Dexx van 't Heideroosje Z (éleveur : Elke Luyten). Pegase van 't Ruytershof est le plus représenté parmi les quatre ans avec 14 descendants. Le mieux classé est Prada Van 't Zijp Z (éleveur : Gunther De Smit), qui occupe la 42e place. Tangelo van de Zuuthoeve a également produit un grand nombre (9) de participants. Le hongre sBs Post It D'anbri (éleveur : Delphine Guilbert) est le mieux classé, à la 21e place. A noter qu'environ 40 % des vainqueurs sont issus d'une mère qui était elle-même active dans le sport.
La popularité d'Emerald chez les chevaux de cinq ans
Avec quatre descendants, l'étalon BWP Emerald est le représentant le plus en vue parmi les vainqueurs (39) des chevaux de cinq ans :
- Expresso Van De Mishagen Z (éleveur : André Vermeiren)
- Emma Van De Beverzak Z (éleveur : Peter Maris)
- Endor Van Het Hobos Z (éleveur : Frank Goossens)
- Umeraldette M (éleveur : Jef Mols) Dans le classement complet, on compte pas moins de 24 descendants d'Emerald, ce qui souligne une fois de plus sa popularité dans l'élevage belge.
Qui connaît Marko van Spieveld ?
Pourtant, un nom surprenant arrive en tête du classement des chevaux de cinq ans : l'étalon BWP Marko van Spieveld a produit deux descendants ayant obtenu le nombre maximum de points, tous deux élevés par le cavalier Bert Panneels :
- Upsakee P.
- Ulientje P. . Au total, cet étalon relativement méconnu comptait six produits chez les cinq ans. Eldorado van de Zeshoek et Minute Man ont également produit deux gagnants chacun :
- Olga Initials BB (Éleveur : Benjamin Bodson)
- Ulysse Van 't Koningsbos (Éleveur : Niel Vangelder)
- U2 Van 't Zijp et Ornisse Van 't Zijp Z, tous deux élevés par Gunther De Smit. Ici aussi, nous voyons beaucoup de gagnants issus de mères sportives - 35 %, dont deux mères performantes à 1m60 Qalista DN, mère de la gagnante du circuit Thyra DN Z et Narcotique de Muze II, mère de Utopia Van 't Keikelhof.
Ulientje P. and Upsakee P., offspring of Marko van Spieveld
Nixon van 't Meulenhof fait forte impression parmi les six ans
Parmi les six ans, il est impossible d'ignorer l'influence de Nixon van 't Meulenhof. Pas moins de cinq des dix meilleurs chevaux sont des descendants de l'étalon BWP, qui a laissé une empreinte impressionnante sur la compétition cette année, à laquelle ont participé au total 59 de ses produits.
Le grand favori est Noxx van de Molen Z (éleveur : Kristof Engelen), qui domine la compétition avec 12 parcours sans faute en 12 participations et le score final le plus élevé de 898 points sous la selle de Charlotte Degeest.
Les chevaux placés à la 3ème, 4ème, 5ème et 10ème place sont également des descendants directs de Nixon :
- Top Gun (Éleveur : Stal Bijloos Bv) - 3e place
- Top Heart (Éleveur : Marijke Pops) - 4e place
- Touch Of Joy Dwerse Hagen (Éleveur : De Dwerse Hagen BVBA) - 5e place
- Too Nice Horta (Éleveur : Van Rossem BVBA) - 10e place
Autres étalons ayant plus de 10 descendants parmi les six ans : Diamant de Semilly (27), Emerald (26), Bamako de Muze (18), Untouchable (15), Vigo d'Arsouilles (14), Cicero Z van Paemel (12), Luigi d'Eclipse (11), El Barone 111 (10), Pegase van 't Ruytershof (10), I'm Special de Muze (10), Taloubet Z (10), Cornet Obolensky (10).
Chaiton F Z, l'outsider parmi les sept ans
Deux fois dans le top 10 et une fois de plus dans le top 25 : l'étalon approuvé par le BWP Chaiton F Z se démarque clairement parmi les sept ans. Ces descendants ont obtenu des places d'honneur :
- Stella van de Winterkeer (Éleveur : Pieter De Maeseneer & Jessica Van den Eede) - 7e place
- Speedy van Klapscheut (Éleveur : Mivaro BV) - 8e place
- Calista du Bail Z (Éleveur : Bellemans Steven) - 25e place
Stella van de Winterkeer était la meilleure descendante de Chaiton F Z dans le classement des sept ans. De quoi rendre très fiers leurs éleveurs !
Si l'on examine les étalons les plus courants parmi tous les participants, on trouve Diamant de Semilly (18 produits) en tête, suivi de Cicero Z van Paemel et Cornet Obolensky (11 chacun), et Nixon van 't Meulenhof avec 10 représentants.
Cliquez ici pour consulter le classement complet des chevaux de quatre ans, chevaux de cinq ans, six ans et sept ans.
Les gagnants s'expriment
Derrière chaque cheval vainqueur se cache une histoire. Le circuit national belge est bien plus qu'un simple classement, et voici ce qu'en disent les gagnants :
Quatre ans
Nous n'aurions jamais osé rêver qu'Elliott réussirait 10 parcours sans faute sur 10.
La jeune cavalière Marth Vanrusselt a concouru avec le fils de l'étalon Emerald agé de quatre ans Elliott Z, élevé par Rob Santermans, Le couple a réalisé le plus grand nombre de parcours sans faute parmi les chevaux de quatre ans du Circuit national des jeunes chevaux.
Pour Marthe, c'était sa première participation au circuit, mais ce fut un succès immédiat :
Nous voulions surtout offrir à Elliott des opportunités d'apprentissage et lui permettre de s'habituer au rythme de la compétition. C'est un cheval incroyablement intelligent — il n'a jamais commis d'erreur à l'obstacle ! À la maison, nous nous entraînons principalement au dressage et marchons beaucoup. Nous ne sautons presque jamais à la maison. Il a une excellente attitude et apprend très vite.
Elliott a fait forte impression lors de sa première saison.
Grâce à ses performances cet été, il a désormais été approuvé comme étalon. Après la dernière épreuve à Woutershof, nous lui avons accordé un repos bien mérité, mais nous allons bientôt recommencer à nous préparer pour la compétition d'étalons.
Les cinq ans
J'ai participé au cycle des cinq ans avec deux de nos propres produits issus de notre étalon (Marko van Spieveld) et ils sont tous deux devenus champions du circuit !
Bert Panneels a mené deux de ses produits d'élevage, Upsakee P. et Ulientje P., à une victoire ex æquo – De plus, ils ont été élevés à partir de son propre étalon Marko van Spieveld.
Ce sont tous deux des chevaux prudents et, surtout, intelligents. Les descendants de Marko van Spieveld se caractérisent souvent par leur facilité à monter et leur bonne coopération sur le parcours.
Ce sont là des caractéristiques qu'il estime typiques des descendants de Marko van Spieveld. Bien qu'il n'ait jamais participé à des compétitions en raison d'une blessure au tendon lorsqu'il était jeune cheval, il est aujourd'hui pleinement actif en tant qu'étalon reproducteur, approuvé dans le stud-book BWP.
Je participe au circuit parce que nous montons chaque semaine dans un manège différent, avec des parcours qui s'enchaînent bien et deviennent de plus en plus difficiles vers la fin de la saison. C'est aussi amusant de voir d'autres jeunes chevaux à l'œuvre et de se mesurer à eux. L'objectif est de se qualifier pour le championnat belge.
Bert Panneels est un excellent exemple de couple éleveur-cavalier qui réussit dans le circuit des jeunes chevaux.
Chevaux de six ans
Kristof Engelen (éleveur / propriétaire) à propos de Noxx van de Molen Z – « Nous l'avons déjà remarqué quand il avait deux ans »
Noxx van de Molen Z, le vainqueur parmi les six ans, est un cheval spécial pour son propriétaire et éleveur Kristof Engelen.
C'est le seul descendant que j'ai gardé de sa mère. J'ai donc eu beaucoup de chance avec lui.
Ils ont très tôt remarqué chez Noxx qu'il avait tout ce qu'il fallait :
À deux ans, il sautait déjà exceptionnellement bien en liberté. Je me suis dit alors : il sera spécial plus tard.
Kristof a délibérément choisi Nixon van 't Meulenhof comme père :
J'avais vu des vidéos de Nixon quand il était jeune cheval, et sa façon de sauter était phénoménale. Je n'ai pas hésité.
Noxx allie qualité et caractère remarquable :
Il est très bien élevé, coopératif... C'est peut-être typique des descendants de Nixon.
À cinq ans, Noxx avait déjà terminé à une impressionnante troisième place dans le circuit. Il n'est donc pas surprenant qu'il ait gagné cette année. Néanmoins, la saison a pris une tournure inattendue :
Charlotte Degeest, notre cavalière attitrée, l'a monté de manière fantastique tout au long de la saison, mais elle s'est cassé le pied juste avant la fin. Nico Baerts a alors pris le relais et a remporté trois autres manches.
Les ambitions vont au-delà du circuit national :
Nous nous rendons au BK la semaine prochaine et avons également été sélectionnés à nouveau pour les Championnats du monde à Lanaken, où il avait atteint la finale l'année dernière.
À partir de l'année prochaine, Nico Baerts prendra définitivement les rênes, mais Kristof ne tarit pas d'éloges sur sa cavalière :
Charlotte obtient toujours de bons résultats avec tous les chevaux de notre haras. Elle est un véritable atout pour l'écurie.
Sept ans
Stefan Heymans & Ballywards A Golden Boy (élevé en Irlande par Michael O'Sullivan) – « Le meilleur cheval que j'ai jamais eu »
Le cavalier et propriétaire Stefan Heymans explique comment il a découvert son champion de circuit via un site web irlandais, pourquoi il ne saute presque jamais avec le cheval chez lui et comment un cheval non commercial est devenu un vainqueur incontesté dans le circuit belge.
L'achat n'a pas été sans susciter des doutes. Le cheval dépassait en fait le budget prévu et le premier essai sur le sol irlandais a été... intense.
Il avait tellement d'énergie. Lors des premiers sauts, je me suis dit : « Mais qu'est-ce que c'est que ça ? » Mais le sentiment était exceptionnellement bon. Après coup, j'ai regardé la vidéo et ça n'avait vraiment pas l'air bon ! Mais il continuait à me trotter dans la tête, et j'ai pris le risque de l'acheter quand même ! Une fois rentré chez moi, je n'arrivais pas à le faire sauter plus de 50 cm...
Depuis février dernier jusqu'à aujourd'hui, il n'a pas fait un seul saut à la maison. Pas un seul. Il apprend tout dans le manège. Pas de guêtres, pas de fioritures. Il le fait tout seul. C'est la nature à l'état pur.
Cette approche a porté ses fruits : Stefan et Ballywards A Golden Boy (voir palmarès) ont déjà remporté plusieurs podiums chez les six ans et ont terminé numéro 1 chez les sept ans.
Stefan Heymans reçoit le chèque du vainqueur du classement du circuit pour les sept ans des mains de Kristel Ceulemans, représentante de Paardensport Vlaanderen.
J'ai remporté les barrages avec six secondes d'avance, et en freinant des quatre fers. Cela dit tout. Il a tellement de caractère.
Il est anormalement prudent, rapide, coopératif, mais pas commercial. Et je le comprends. Il a tellement de sang dans les veines. Mais si vous arrivez à le monter, vous avez de l'or entre les mains !
J'ai possédé six cents chevaux, j'ai même travaillé avec le roi Édouard, mais celui-ci... c'est le meilleur cheval que j'ai jamais possédé.
Conclusion
Année après année, le Circuit national belge continue de confirmer sa réputation de terrain d'entraînement de premier ordre pour les jeunes chevaux de saut d'obstacles. Non seulement il offre une compétition équitable et structurée, mais il constitue également un lieu de rencontre unique pour les éleveurs, les cavaliers et les propriétaires d'étalons, tous animés par le même objectif : développer les talents de demain pour le sport de haut niveau.
Qu'il s'agisse d'un jeune étalon déjà sous les feux de la rampe, d'un cavalier participant à son premier circuit ou d'un éleveur fidèle à la même lignée maternelle depuis des années, chaque histoire contribue au succès du saut d'obstacles belge.
Avec les Championnats de Belgique et les Championnats du monde pour jeunes chevaux à l'horizon, nous sommes certains de revoir bon nombre de ces talents au plus haut niveau.
